De kosten van elektriciteit uit zonne-energie zijn wat hoger dan conventionele (ook wel grijze) stroom. In 2010 kost een kWh conventionele stroom 24 eurocent. Die van zonnepanelen ongeveer 28 eurocent. Zonlicht zelf kost natuurlijk niets, maar aanschaf en onderhoud vragen wel een investering. Deel alle kosten over de opbrengst (in kWh) tijdens de 25 werkzame jaren van zonnepanelen, en daar rolt de kWh-prijs uit.

Prijskaartje
Bij het bedrag van 28 eurocent is rekening gehouden met de gemiddelde aankoopprijs van 4,25 euro per watt-piek, en onderhoudskosten (1 procent van de aanschaf per jaar). Wegens onvoorspelbaarheid zijn eventuele prijsstijgingen van elektriciteit niet meegerekend, net zo min als eventuele spaarrente die de aanschafprijs zou opleveren, als het geld 25 jaar op de bank zou staan. Stijging van de elektriciteitsprijs leidt tot verlaging van de kWh-prijs, omdat u de panelen dan sneller terugverdient. Als de spaarrente wordt meegeteld, stijgt de terugverdientijd van de panelen - en daarmee de kWh-prijs.

Aanschaf terugverdienen?
Het is nog niet mogelijk om de aanschafkosten van zonnepanelen alleen terug te verdienen via besparing op de energierekening. Maar door de zogeheten SDE zijn zonnepanelen wel aantrekkelijker geworden.

Om consumenten enthousiast te maken voor duurzame energie, is de Stimuleringsregeling Duurzame Energieproductie (SDE) opgesteld. De SDE geeft onder voorwaarden een vergoeding voor de elektriciteit die zonnepanelen leveren aan het net. 

Vergoeding voor teruglevering
Tijdens dagen met veel zon, of als er tijdelijk geen elektriciteitsvraag is, produceert het zonnesysteem een overschot aan elektriciteit; dat levert het huishouden aan het elektriciteitsnet. Via de wet is geregeld dat huishoudens een vergoeding krijgen voor die aangeleverde stroom, dat heet de

terugleververgoeding. Per jaar wordt de balans opgemaakt. Deze vergoedingsregel bestaat naast de SDE, en blijft dus ook gelden als u subsidie krijgt toegekend.

Salderen
De vuistregel is dat het energiebedrijf de eerste 3.000 kWh die een huishouden aanlevert, verrekent met de afname. Stel dat u 400 kWh heeft teruggeleverd, en 3.000 kWh van het net heeft verbruikt. Dan betaalt u uiteindelijk voor 2.600 kWh. Dit heet salderen.
Om te weten hoeveel stroom aan het net is teruggeleverd, heeft u een meter nodig die naast de gevraagde ook de teruggeleverde stroom kan registreren. Of dat bij u het geval is, kunt u navragen bij uw netbeheerder. Heeft u een meter die alleen kan registreren wat u afneemt aan elektriciteit, dan kunt u de netbeheerder verzoeken om de meter te vervangen. Daar zijn wel kosten aan verbonden.
Heeft u een meter die wel terug kan draaien, dan wordt uw elektriciteitsgebruik automatisch gesaldeerd met de teruggeleverde elektriciteit. In dat geval mag de meter blijven zitten totdat de meter niet meer werkt.

Grens: 3.000 kWh
De saldering geldt voor teruglevering aan het net tot 3.000 kWh elektriciteit. Als u meer stroom aanlevert, dan heeft u recht op een redelijke terugleververgoeding. De salderingsplicht vervalt ook als u meer stroom op het net zet dan u zelf afneemt. U krijgt dan een lagere vergoeding per aangeleverde kWh, dan u zelf zou moeten betalen voor afname. De grens van 3.000 kWh riskeert u te overschrijden als u meer dan 4.000 watt-piek installeert en overdag weinig tot geen elektriciteit gebruikt. Dat gebeurt niet zomaar bij particulieren: een gemiddeld huishouden met 4 m2 aan panelen heeft een vermogen van 500 watt-piek, en produceert jaarlijks 375 kWh.

Meer informatie over uw recht op saldering en teruglevering staat op: www.consuwijzer.nl (zoekwoord salderen).